橡胶老化是指在长时间的使用中，由于外界环境（光、气、水、热等）或化学物质的作用下，引起橡胶材料结构和性能发生变化的一种现象。其主要反应包括以下几个方面：
1. 橡胶分子链断裂：长期的受力使橡胶材料中的分子链产生断裂，并形成一些自由基和离子，进而降低其可塑性和伸展性。
2. 氧化和交联：橡胶材料与氧气或其他气体接触时，易发生氧化反应，导致橡胶表面产生裂纹和变硬。此外，还会出现因交联反应导致强度下降和硬化的情况。
3. 加速剂的失效：加速剂是指在橡胶制品的生产中加入的一些有机物质，常用于调整橡胶的硬度、弹性和耐热性等性能。然而，在长期使用中，这些加速剂会逐渐失效，使橡胶材料性能下降。
4. 脆化：橡胶在长期使用中还会因接触到化学物质或受高温等因素影响，致使其表面硬化，变得容易开裂和碎裂，严重影响其使用寿命。
综上所述，橡胶老化受到外界多方面的因素影响，其反应机制也较为复杂。因此，必须采取相应的防护措施来延长其使用寿命。
