音调是指一个声音的高低、变化和强度，它是表示声音的基本特征之一。具体来说，它表示：
1. 频率：音调与声波的频率直接相关，频率越高的声波对应的音调就越高，频率越低的声波对应的音调就越低。
2. 音高：音调也可以反映出声音的音高，即人们对声音的高低感知，通常以八度音阶来计算。
3. 音色：不同乐器和人的声音都有其独特的音色，音调也包含了这种音色的差异。
4. 响度：音调也可以表现出声音的响度，即声音的强度和音量大小。
综上所述，音调是表示声音高低、变化和强度等特征的重要方面，对于音乐、语言等领域均有重要意义。
