过年，又称中国新年，是中国人最重要的传统节日之一。它的由来可以从以下几个方面来探讨：
1. 宗教信仰：过年最初源于远古时期人们对天神、祖先和自然灾害的崇拜与祷告，随着时间的推移逐渐演变为了庆祝农历新年的节日。
2. 农历习惯：中国传统社会以农业为主，农历新年代表了丰收的希望和新的开始。因此，至今在中国的部分农村仍然坚持在农历新年这天祭祀祖先和神灵，不进行任何劳动。
3. 传说故事：有一种传说是《封神演义》中的“年兽传说”，据说每年大年三十夜，一只形似怪兽的年兽会出来残害村庄和居民。为了避免被年兽伤害，人们就在门口张贴红色的饰品，把火烧得旺盛，喝赤烧肉等以此辟邪，从而演变成现在的“过年”。
4. 社会民俗：在中国现代化进程中，“过年”这个传统节日已经成为了包括人世间的喜庆和欢乐，也蕴含了祭祀祖先、弘扬文化等深层次的意义，也日益符合人们对美好生活的追求。
总之，过年的由来具有复杂的历史渊源与文化内涵，它是中国人民传统文化的重要组成部分，也是跨越时空的社会历史与文化的交汇点。
