维新变法是中国近代史上的一次政治革命运动，其时间包括以下几个阶段：
1. 清朝光绪十六年（1890年）——康有为、梁启超开始提出“维新”理论；
2. 光绪二十一年（1895年）——中国惨败于甲午战争，引起国内的强烈震动与危机感；
3. 光绪二十三年（1897年）——戊戌变法展开，维新派借助皇帝光绪之势，推行一系列的改革政策；
4. 光绪二十四年（1898年）——维新元老被李鸿章之流下令逮捕，新政遭受挫折，戊戌变法以失败告终。
维新变法的主要内容包括政治、经济、文化等多个方面。在政治方面，维新派提倡君主立宪，并设立参议院；在经济方面，推行商船贷款、铁路馈赠等政策，力图促进国家经济的发展；在文化方面，推崇实用主义，提倡西学中用、中学为体。
尽管维新变法失败了，但它对中国的现代化进程产生了积极的影响。它呼唤了民主与自由的声音，表达了中国人民向现代文明迈进的渴望，为后来中国近代史上的革命奠定了基础，开启了一个新时代。
