大象的牙齿长主要是为了适应其生存环境和食物生长习性：
1. 咀嚼硬质植物：大象多数情况下以吃草和木本植物为主，由于这些植物的纤维较粗且富含木质素，难以消化，因此它们需要利用长长的牙齿进行咀嚼和研磨。象牙的硬度、抗压性和抗弯性都相当高，可以经受住极大的咀嚼力。
2. 维持稳定的体温：象牙是一种热导率很低的物质，能帮助大象免受极端气温的影响。在高温环境中，大象的牙齿会防止体内的热量散失；而在寒冷的气候中，象牙具有保温的作用，帮助大象保持体温。
3. 显示社交地位：大象的牙齿也可以用于展示其社交地位。牙齿越长且完好无损，就表明该大象处于较高的社交地位或年龄段，从而得到更多的配偶和食物资源。同时，象牙也可以用来进行交配争斗和自我防御。
总之，大象的长牙是其生存、繁育、竞争和适应环境的重要适应性特征。
