佛教传入中国的历史可以追溯到前汉时期，但正式传入中国是在东汉初年。
具体来说，以下是佛教传入中国的关键时期和事件：
- 前汉末年：随着汉族人民南迁，印度教中大乘佛教思想开始传入中国，由于缺乏渠道和合适的翻译，这种传播形式很有限。
- 东汉初年（公元1世纪）：历史记载显示，东汉皇帝明确邀请印度佛教僧人至中国弘法。第一位到达中国的佛教高僧是迦叶摩诃，曾被称为“西域声闻”。随之而来的，还有更多的传教士和翻译官，后者负责将印度佛经翻译成汉语，以便中国人能够理解。
- 魏晋南北朝时期（公元3 - 6世纪）：汉朝时期传入的佛教经典和思想结合了中华文明的特点，并逐渐流传开来，进入宫廷、贵族家庭和平民百姓之中。
- 唐代（公元7 - 10世纪）：唐代被称为佛教在中国历史上的关键时期。当时，佛教有了更多的追随者，并形成了具有中国特色的“唐代佛教”，这种形式同时影响到了日本、韩国等东亚地区。唐代出现了很多著名的佛教高僧，比如鉴真和尚。
总之，佛教在中国历史上经历了漫长而曲折的进程，经过不断的深入理解和发展，逐渐成为了中国文化中不可或缺的一部分。
