高锰酸钾制氧气是一种经典的实验方法，它的原理是利用高锰酸钾在加热时的分解反应，产生大量的氧气。但是在实验过程中，需要使用棉花来起到一个重要的作用。
1. 棉花可以过滤杂质
在高锰酸钾分解时，会伴随着一些杂质被带出。这些杂质对制备氧气有影响，甚至会造成危险。因此，需要使用棉花来过滤掉这些杂质，保证制备出的氧气纯净。
2. 棉花可以防止胶塞
在高锰酸钾分解时，氧气从试管中排出，若没有使用棉花来阻挡，会有可能使得试管中的高锰酸钾团块堆积在出气口处，形成胶塞。而棉花可以防止这种情况发生，保证氧气不被阻隔。
3. 棉花可以调整气体浓度
棉花本身可以吸收氧气，因此当氧气通过棉花时，棉花会吸收一部分氧气，从而使氧气的浓度降低，达到调整气体浓度的目的。这对于一些需要控制气体浓度的实验非常有用。
因此，在高锰酸钾制氧气时放棉花是必要的，它对实验的成功和安全都有着重要的作用。
