小年是中国农历的传统节日之一，一般在除夕前的一个星期五，也就是农历十二月的二十三日。北方人过小年的习俗非常流行，主要原因如下：
1.祭祖祈福。小年是祭祖的重要时刻，人们会在家中悬挂“报喜平安”、“家和万事兴”等对联，向祖先祈求平安和健康。
2.清洁房屋。北方冬季严寒，雪后灰尘污垢难以清扫，而小年正是“扫尘”的好时机。人们通过打扫卫生，来迎接新年的到来，并传达着燃眉之急的愿望。
3.驱邪避凶。小年一些民间传说中，鬼怪妖魔会在此时四处游逛，伸长鬼手伤害人们。为了预防这种不幸，需做些具体防范措施，例如贴春联，割“年肉”。
4.购置年货。小年前，人们通常会采购许多食品和年货，如年糕、芝麻糊、桔子、苹果等，既可以招待亲朋好友，又增添节日气氛。
5.团圆聚息。小年前夕，家家户户都会煮饺子、包饺子，十二点钟敲响时共同吃掉，人们以此完成团圆和平宁的愿望，开始迎接新年的到来。
