1. 鲸鱼的体内构造不同于鱼类。鱼类有鳃来呼吸水中的氧气，而鲸鱼则有肺来呼吸空气。
2. 鲸鱼具有哺乳动物的特点，例如哺乳、体温恒定、产仔哺乳等，与鱼类有明显的区别。
3. 鲸鱼和鱼类的生态环境也不同。鲸鱼属于海洋哺乳动物，大部分时间在水面上呼吸空气，只在水下捕食。而鱼类则要在水中呼吸、捕食及产卵。
4. 鉴于以上的特征，现代动物分类学已经将鲸鱼归为哺乳动物而非鱼类。而鲸类又被进一步分为须鲸目和齿鲸目两个亚目。
5. 最后，鲸鱼在文化上也常被称为“海洋之巨”，作为非常特别的生物，在民族风俗、神话传说、文学艺术等领域中都得到了广泛的注目和赞美。
