叶曼作为一位杰出的中国翻译家和文学评论家，被称为先生主要是由于以下几个方面：
1. 学识渊博：叶曼早年毕业于复旦大学外文系，在哈佛大学获得硕士学位，后来又在美国芝加哥大学读过博士课程。他精通多种语言和文学，并对中、西方文化有深入的了解。
2. 著作丰富：叶曼是一位成果颇丰的学者，他出版了多部翻译、文学和文化方面的著作，如《海峡两岸三地的世纪初小说》、《魔山》、《世界文学名作导读》等。这些作品不仅原汁原味地传达了外国文学的魅力，还提供了独特的视角和思考方式。
3. 对中国现当代文学的关注：叶曼一直关注中国现当代文学的发展，并提供了许多创造性的观点和分析，如《韩少功小说创作论》、《中国当代文化与艺术概览》等。他的作品对于推动中国文学的发展有着积极的作用。
4. 人格魅力：叶曼不仅是一位卓越的学者，还是一个善良、正直、充满生命力和智慧的人。他尊重传统、追求真理，与人交往和蔼易近，深受朋友和学生的尊敬和爱戴。以上这些优点也是人们称呼他为先生的重要原因之一。
