DNA甲基化是指通过在DNA序列中引入甲基基团来改变DNA分子的化学性质。这一过程是生物体内一种非常重要的表观遗传过程，并且具有以下作用：
1. 基因的沉默和活化：DNA甲基化可以影响基因的活化或沉默，从而导致基因表达的调控和细胞分化。特别是在胚胎发育、个体生长和组织修复等过程中发挥着重要的作用。
2. 细胞稳态维持：DNA甲基化可以帮助细胞维持稳定状态，防止DNA损伤和染色体不稳定性。
3. 免疫反应：DNA甲基化还可以影响免疫反应和环境对基因表达的影响。例如，DNA在特定的甲基化位置可能会影响免疫基因的表达和细胞应激反应。
4. 疾病治疗：DNA甲基化异常在某些疾病的发生和发展中起着重要的作用。例如，在癌症治疗中，可以使用DNA甲基化修饰剂来恢复突变基因的表达。
总之，DNA甲基化不仅促进了细胞和生物体内部的稳定，而且还影响了许多重要的生理过程和疾病的发展，因此，对其机制的深入理解将有助于我们更好的探索和治疗各种疾病。
