上古部落的首领是指在古代原始社会中，由于地理环境的限制和人口的相对稀少，各个部落之间互相很难接触和交流，为了组织部落内部和面对外部威胁而出现的一种领导形式。
首领的职能主要包括以下几个方面：
1. 领导部落生产活动，带领人民开荒耕种、养殖狩猎等。
2. 组织军事力量，应对来自其他部落或野兽的威胁。
3. 制定部落法规，维护社会秩序及公平正义。
4. 处理内部纠纷和与其他部落的关系，进行外交活动。
5. 传承部族文化，维护部族精神。
总之，上古部落的首领在当时是一个非常重要的角色，他们的存在为部落提供了稳定的领导力量，协调部族内部资源，保护族人的生命财产安全，同时也注重部落文化的传承和发展。
