爱迪生发明了许多有助于现代科技发展的重要发明，包括：
1. 电灯：他创造了第一款实用的电灯，利用碳线来发光，在电力的推动下这极大地改变了人类的生活方式，也是当时最重要的发明之一。
2. 动态影像：他发明了可行的动态影像技术，即使用一个系列的照片慢慢移动来模拟一个连续的运动过程，从而创造出了像电影和电视等媒介的基础。
3. 磁带录音机：他是第一个成功商业化的磁带录音机的发明者，并且积极开发磁带录音技术的各种新应用，如磁带音乐播放器。
4. 电力系统与分布：他致力于电力的推广和改进，并推广失控的均匀分布。在实践中帮助长途输电和分布电源的快速推广。
5. 海洋科学研究：他开发了水下设备，从浅滩到深海，以便更好地研究海洋自然界。
6. 其他发明：此外，他还发明了唱机、电话收费器、工程计算机、警报系统和廉价花园建设方法等。
