宣纸具有“韧而能润、光而不滑、洁白稠密、纹理纯净、搓折无损、润墨性强”等特点，并有独特的渗透、润滑性能。写字则骨神兼备，作画则神采飞扬，成为最能体现我国艺术风格的书画纸。
再加上宣纸耐老化、不变色、少虫蛀、寿命长，故有“纸中之王、千年寿纸”的誉称。19世纪在巴拿马国际纸张比赛会上获得金牌。
宣纸除了题诗作画外，还是书写外交照会、保存高级档案和史料的最佳用纸。
我国流传至今的大量古籍珍本、名家书画墨迹，大都用宣纸保存，依然如初。
宣纸的原料宣纸的选料和其原产地，与泾县的地理有十分密切的关系。因青檀树是当地主要的树种之一，故青檀树皮便成为宣纸的主要原料；当地又种植水稻，大量的稻草便也成了原料之一；泾县更伴青弋江和新安江，这三点便为泾县的宣纸产业打下基础。
泾县生产宣纸的原料是以皖南山区特产的青檀树为主，配以部分稻草，经过长期的浸泡、灰腌、蒸煮、洗净、漂白、打浆、水捞、加胶、贴烘等18道工序，100多道操作过程，历时一年多，方能制造出优质宣纸。
