中高端汽车上的氙光大灯，其实和相机闪光灯的发光原理一样。可以产生比较强的亮度光源。但是两者又有比较大的不同。
相机由于自身电源容量、散热的考虑，闪光灯不能持续照明（部分高级外置闪光灯可以做到短时间的持续照明），但是汽车氙光灯必须是持续照明的。相机闪光灯需要瞬间输出功率很大，比如佳能顶级外置闪光灯600EX，要达到ISO100情况下，60米的闪光距离。而汽车用的55w氙光灯一般持续照明200米左右。
由于用途不一样，导致附带功能不一样。汽车灯有转向随动就已经算很高级的功能了，而闪光灯不仅需要有转向、聚焦功能，对色温要求更高，此外对闪光时长（同步速度）、闪光强度要求更精确，并且需要对这些参数具有自动和手动控制功能。
当然现在很多汽车使用led灯，而相机目前LED闪光灯还并不是主流，LED目前在摄像领域仅仅作为辅助照明光源。传统意义上的闪光灯还是以氙光灯为主。
