大满贯一般是指一个运动员或某支运动队在某个项目中获得过包括奥运会、世界锦标赛，世界杯三大赛的单项个人或集体冠军。如今国内“大满贯”一词是中国乒乓界最热门，出现频率最高的词语之一。一般的理解是真正意义的大满贯是指囊括了所有设立赛事的冠军并取得了所有荣誉，而且依国际惯例，大满贯似乎也仅指单打方面.如据以上大满贯的定义，真正意义的大满贯也只有邓亚萍一人，她真正拿到了所有比赛的冠军，获得了所有的荣誉。
世乒赛、奥运会、世界杯三项冠军头衔集于一身被称为“乒坛大满贯”的话，在世乒赛上遍尝单打、双打、混双和团体项目的金牌滋味，则可称为“世乒赛大满贯”。迄今为止，拿到“世乒赛大满贯”的共有11人，其中4名为中国选手，即林惠卿、曹燕华、刘国梁和王楠。
如果说乒乓球运动的“大满贯”是指获得奥林匹克运动会单打冠军、世界锦标赛单打冠军、世界杯单打冠军。现在，国际乒坛上一共有6位大满贯运动员：
瓦尔德内尔，瑞典
邓亚萍，中国
刘国梁，中国
孔令辉，中国
王楠，中国
张怡宁，中国
