实现共产主义的长期性。共产主义是人类社会的理想状态，是共产党人的奋斗目标，实现共产主义并不是一蹴而就的。社会主义是共产主义的第一阶段，是实现共产主义的物质、精神和社会基础。离开对现实社会主义社会的发展状况的分析和理解，则无法理解共产主义。
关于共产主义社会的第一阶段，马克思指出：“我们这里所说的是这样的共产主义社会，它不是在自身基础上已经发展了的，恰好相反，是刚刚从资本主义社会中产生出来的，因此它在各方面，在经济、道德和精神方面还带着它脱胎出来的那个旧社会的痕迹。”这就告诉我们，社会主义阶段的自我完善的任务还很艰巨。事实上，资本主义制度还没有到严重阻碍生产力发展的时候，社会主义在经济落后国家实现，所面临的困难是十分巨大的。生产力的不发达，社会经济比较落后，生产关系中还存在许多不适应生产力的环节，上层建筑还不完善，发展社会主义民主和法制所需的思想文化条件还很薄弱，特别是旧社会的“痕迹”还十分明显，在这样的基础上去探索社会主义建设的发展道路和发展规律更为艰难。我们不是在经济发达的基础上建设社会主义，而是在经济不发达的基础上建设社会主义，这就需要一个相当长的历史阶段去奠定社会主义的物质基础，去消除旧社会留下的“痕迹”。无论是从物质生产力的发展水平，还是从社会经济、政治和思想文化的成熟程度来说，建成社会主义是长期的历史阶段，而到达共产主义的历史过程更漫长，这是一个不以人们意志为转移的客观过程。
社会主义是共产主义的现实土壤，是共产主义的物质基础。离开社会主义去谈共产主义只能陷入空想，而离开共产主义去谈论社会主义只能丧失目标和斗志。充分认识建成社会主义的长期性和实现共产主义的漫长性，有助于我们着眼于现实，从我做起，脚踏实地完成中国特色社会主义的各项任务，为实现共产主义积累物质条件。正如十六大党章指出的那样，“中国共产党人追求的共产主义最高理想，只有在社会主义充分发展和高度发达的基础上才能实现”。
