第一次工业革命是从18世纪60年代棉纺织业开始的，从英国开始
1733年 约翰 飞梭
1764年 哈格里夫斯 珍妮纺纱机
1768年 阿克莱特 水力纺机
1802年 瓦特 改进了牛考门蒸汽机，现代蒸汽机成型
1807年 富尔顿 蒸汽轮船
1814年 史蒂芬孙 蒸汽机车
1844年 费阿柏恩 兰开夏锅炉
第二次工业革命开始于19世纪70年代，科学技术应用于工业的成就主要表现在四个方面，即电力的广泛应用，内燃机和新交通工具的创制，新通讯手段的发明和化学工业的建立
1831年，英国科学家法拉第发现电磁感应现象
1866年，德国科学家西门子制成一部发电机
1882年，法国学者德普勒发现了远距离送电的方法
1882年，美国发明家爱迪生在纽约建立了美国第一个火力发电站，把输电线联接成网络。
1883年，德国工程师戴姆勒又制成以汽油为燃料的内燃机
1885年，德国机械工程师卡尔.本茨制成第一辆汽车，本茨因此被称为“汽车之父”。
1897年，德国工程师狄塞尔发明了一种结构更加简单，燃料更加便宜的内燃机──柴油机
1896年，美国人亨利.福特制造了第一辆四轮汽车。
1903年，美国人莱特兄弟发明飞机
第三次科技革命开始于20世纪四五十年代
主要内容包括：原子能技术，航天技术，电子计算机的应用，人工合成材料，分子生物学和遗传工程等高新技术
957年，苏联发射了世界上第一颗人造地球卫星，开创了空间技术发展的新纪元，也极大地刺激了美国。
1958年，美国也发射了人造地球卫星。但1959年苏联就取得了一项新成就：苏联发射的“月球”2号卫星成为最先把物体送上月球的卫星。正在美国人瞠目结舌之时，苏联宇航员加加林又在1961年乘坐飞船率先进入太空。美国不甘落后，开始了60年代规模庞大的登月计划，终于在1969年实现了人类登月的梦想。70年代以来，空间活动由近地空间为主转向飞出太阳系。 [3]
1981年4月12日，美国第一个可以连续使用的哥伦比亚航天飞机试飞成功，并于2天后安全降落。它身兼火箭、飞船、飞机等3种特性，是宇航事业的重大突破。
1945年，美国成功地试制原子弹后。
1949年，苏联也试爆原子弹成功。
1952年，美国又试制成功氢弹。
1953年～1964年间，英国、法国和中国相继试制核武器成功。原子能的技术首先被应用于军事领域，和平利用原子能工业也有一定发展。
1954年6月，苏联建成第一个原子能电站。
1957年，苏联第一艘核动力破冰船下水。
电子计算机技术的利用和发展是另一重大突破。40年代后期的电子管计算机为第一代计算机。1959年，出现晶体管计算机，运算速度每秒在100万次以上。1964年达到300万次。60年代中期，出现许多电子元件和电子线路集中在很小的面积或体积上的集成电路，每秒运算达千万次，它适应一般数据处理和工业控制的需要，使用方便。70年代发展为第四代大规模集成电路，1978年的计算机每秒可运算1.5亿次。80年代发展为智能计算机。90年代出现光子计算机、生物计算机等。大体上每隔5年～8年，运算速度提高10倍，体积缩小10倍，成本降低10倍。
