我国降水主要受形成于副热带太平洋的热带海洋气团和来自印度洋的赤道气团等两大气团的影响。但是，印度洋气团只影响到我国长江流域以南的地区，而热带海洋气团从源地到我国路途遥远，在行进中又不断地大量降水和蒸发，到了我国北方地区水汽已大量减少，造成我国南北地区降水的显著差异，北方降水比南方少。就北方内部而言又不尽一致，东北地区年降水量400毫米～1000毫米，华北400毫米～800毫米。按理而论，两大气团往北运行，越向北而降水越少，但是华北降水却比东北少，这是为什么？究其原因，主要有以下三点：
(1)夏季，鄂霍次克海的气温很低，以它为源地的极地海洋气团(鄂霍次克海气团)，常以东北风的形式进入我国东北，在大小兴安岭一带因地形抬升，往往形成地形雨，有时它也可与南方暖湿气团接触，产生少量的锋面降水。
(2)夏季从太平洋副热带高压西北楔端(约位于小笠原群岛和马里亚纳群岛之间的海面上)散发出来的湿热性质的气团——小笠原气团，从东南方向伸进东北地区，这就是长白山地多雨和东北雨季提前于华北的主要原因。小笠原气团较早的从东北登陆，这和黑龙江下游一带春末夏初的局部低压有关。
(3)在我国东南沿海登陆的东南季风(热带海洋气团)到北方水汽虽已大为减少，但在进入东北地区之前，掠过渤海海面，水汽又得到一定的补充，便成为供给东北地区水汽的又一个重要原因。热带海洋气团只能在盛夏7月～8月才能活动于东北地区，所以东北降水也以7月～8月最多。该气团向北可伸至大兴安岭和小兴安岭之间，由于地形的束缚，常常连续阴雨。
