摩托车之所以能够行驶，主要是靠发动机的化油器或电控供油系统将汽油与空气按照一定的比例在汽缸内进行混合，形成相应浓度的可燃气体，再经点火机构的点燃，被燃烧着的气体膨胀产生压力便推动汽缸内的活塞进行运动，活塞有了一定的行程则带动活塞连杆作功，迫使曲轴转动并从曲轴尾部将动力传出，传出的动力一部分贮存在惯性飞轮上，一部分通过传动轴（链条或皮带）送到离合器，凭借离合器分离和接合的控制功能再把这部分动力送至变速器，变速器根据摩托车行驶具体情况的需要，通过传动轴（链）转动把动力传给后桥总成，经后传动装置中的被动齿轮便可带动摩托车的后轮（驱动轮）旋转，驱使摩托车行走，如图1-51所示。
图1-51摩托车的工作原理
摩托车工作的基本原理是：发动机源源不断地产生热能，经曲轴连杆把热能变成旋转力后，再由变速传动装置用旋转力带动后车轮转动，当克服地面摩擦力之后便可驱动摩托车行驶。
