缺乏数理自然观，知识界流行的是有机自然观。中国早期形成的科学方法没有得到发扬。中国两个早期的思想学派墨家和法家一贯受到压制。
传统的中国思想也缺乏“自然法则”的概念，中华文明没有一个占主导地位的宗教，神话也基本上是泛神论，在观念上没有一位发布不可动摇的戒律来同时制约人世和自然界的神圣的“全能立法者”，中国知识分子也没有那种探寻自然法则的意识。
自然科学是研究无机自然界和包括人的生物属性在内的有机自然界的各门科学的总称。认识的对象是整个自然界，即自然界物质的各种类型、状态、属性及运动形式。认识的任务在于揭示自然界发生的现象以及自然现象发生过程的实质，进而把握这些现象和过程的规律性，以便解读它们，并预见新的现象和过程，为在社会实践中合理而有目的地利用自然界的规律开辟各种可能的途径。
