首先，一部经济发展史，就是先进生产力替代、淘汰落后生产力的历史，而决定这一进程的直接原因是科学技术的进步和发展。社会生产力是人们改造自然获取物质生活资料的力量，由劳动者、劳动资料和劳动对象等基本要素构成。自有人类文明以来的社会生产都离不开科学技术的积极影响，尤其到了近代，自然科学成为比较系统的体系后，科学技术的进步和发展对社会生产逐渐起到革命性、决定性影响，成为先进生产力淘汰、替代落后生产力的最有力的杠杆。人类历史上每次大的科技进步都极大地创新了劳动工具，改善或更新了劳动对象，提高了劳动力素质，也改变了生产力诸要素在生产中的地位和组合方式，从而导致劳动生产率的大幅度提高，给经济和社会发展带来极大的推动力。
其次，用科学技术改造传统产业，大幅度地优化我国产业结构，实现社会生产力的跨越式发展，将是我国先进生产力发挥作用的重要方式。纵观世界各国的经济发展史，可以看到一个具有普遍性的规律，那就是在工业化的进程中，先进生产力对落后生产力的替代，总是通过持续不断的结构调整和升级来实现的。中国是一个发展中国家，工业化的任务尚未完成，又面临实现信息化的艰巨任务。党中央提出，我们的战略是，在完成工业化的过程中注意应用信息技术改造传统产业，以信息化带动工业化，发挥后发优势，努力实现技术的跨越式发展。这表明党和国家不仅重视信息化的发展，而且正在积极探索一条用先进科技改造传统产业，推动先进生产力发展的新路子。因此我们说，即便在传统产业中科学技术也大有用武之地，也是先进生产力的集中体现和主要标志。
再次，科学技术已经成为推动当今时代社会生产力发展的决定性力量，而且未来的科技发展还将产生重大飞跃，科学技术必将成为国家综合竞争力的核心要素。20世纪80年代以来，以微电子、计算机和网络技术为代表的信息技术迅猛发展，不断掀起新技术革命浪潮，成为经济发展的第一推动力，在发达国家现代科技已经成为最活跃、最关键的生产力，信息产业也已成为国民经济的第一产业。许多科学技术还将取得超乎人们想象的重大突破，计算机技术的高度智能化，生物科学中的基因工程，新材料科技中的纳米技术的任何一项重大突破和产业化的实施，都会带来生产力的大发展、大飞跃。正因为如此，科学技术作为第一生产力，已经成为经济发展和社会进步的最具革命性的推动力。要进行科技创新和科技体制创新，以科技创新带动整个经济的发展。
