灌口中学的创办，倾注了华侨领袖陈嘉庚先生不少心血。据介绍，50年以前，他不仅参加了灌口中学的开工典礼，而且在施工过程中，多次亲临工地现场视察指导。此外，灌口中学也是灌口旅缅华侨心血的结晶。50年以前，灌口地区的基础教育非常薄弱，广大劳动人民的子女想要接受中等教育，都必须翻山越岭到同安一中、同安三中、启悟等中学或乘舟穿过滚滚波涛到集美中学就学，旅途跋涉一路艰辛，令人望而生畏，因而入学深造者寥寥无几。在灌口地区创办一所中学，成为当地人民群众的一个共同愿望。
1955年，灌口三社村乡贤、时任同安县政协副主席、侨联主席的缅甸爱国归侨陈水成先生，与其胞弟陈占梅先生（时任缅甸行商总会会长、全国政协委员）及陈水成的助手曾天主先生出于爱国爱乡的赤子之心，向侨界发动募款，开始筹建灌口中学。 在陈水成与其胞弟陈占梅及助手曾天主的号召下，侨界乡贤陈登梓、曾省帕、叶振春、陈吉在、郭玉俊、郭玉璞、陈上坑、黄锡智、曾欢祝、曾高苑、陈顺利、郑双串、陈主意、林加樵、杜朝基、钟文川、钟文粪、曾能到、高万章等人积极响应，缅甸“安仁里公会”、“衡埭尾祖”等华侨组织也鼎力支持，共同捐资4万元人民币筹建灌口中学。
在当地政府的关怀下，1956年8月20日，灌口中学校舍正式在马銮湾畔的新亭山上破土动工，并在当年9月招收第一届100余名初中生，暂时寄读在灌口中心小学。
在建设过程中，时任福建省委书记叶飞和福建省侨联给予了大力支持，特批大量优质木材，使建校工程顺利进展。时驻灌口的部队官兵及当地群众也义务投工投劳，保证了工程质量，大大缩短工期。
1957年4月13日，灌口中学校舍举行落成典礼，陈占梅特意由缅甸返回故里，时任厦门市长的李文陵同志为“福建省厦门灌口中学”落成剪彩，同安县也派人前来祝贺，龙溪县的一支芗剧团特意前来灌口义演，共襄盛举。与此同时，灌口区公所还举行一场盛况空前的跨地区篮球赛。
从那时起，灌口地区结束了没有中学的历史，不仅灌口的少年学子，甚至远至海沧、东孚、角美的农家子弟也纷纷前来就读。
建校后，陈水成多次亲临学校视察，指导学校的教育教学工作，重视学生的德智体美劳全面发展，多次筹划、组织篮球锦标赛，丰富师生们的课余文化生活。
1959年夏，一场强台风给校园带来巨大的破坏，部分校舍受损，学校礼堂倒塌。陈嘉庚先生立即驱车到校视察，当即将灾情反映到市政府、市教育局，政府及时拨款并按原貌重建。1956年春旅缅华侨陈水成、陈占梅及乡贤曾天主等人和旅缅华侨组织“安仁里公会”筹资创建“同安县灌口中学”。
1956年7月灌口中学建校委员会成立。陈水成任主任，谢水然、蔡振贵任副主任。
1956年8月20日灌口中学校舍正式动工兴建。
1957年4月13日举行校舍落成典礼。厦门市长李文陵为“福建省厦门灌口中学”落成剪彩。汤懋椿为首任校长。隶属灌口机关支部的党小组成立，杨荣裕任党小组长，
1957年春侨属子弟补习班开办。
1957年11月学校基层工会成立，杨清白为首任工会主席。共青团支部成立，邵文芳为首任团支书。
1958年夏华侨领袖陈嘉庚先生来校视察。
1958年秋学校正式成立党支部，汤懋椿、杨荣裕分别任党支部书记、副书记。
学校开展勤工俭学活动，在新亭山创建校办农场，种植瓜果蔬菜。
1960年师生共同努力，上山搬运石头，兴建教职工宿舍和学生宿舍。
《中国青年》和《人民画报》先后刊登我校的勤工俭学成果。同年，上海海燕电影制片厂来我校慰问演出。
1965年厦门市委派社教工作队进驻学校，队长郭苏，指导员黄忠臣。
1966年4月灌中通讯》出刊，刊载教师教学和工作经验，仅出两期，因“文革”爆发而停刊。
1968年春复课闹革命。学校成立革委会，苏成报任主任，宁天才任副主任。
贫下中农宣传队进驻学校。
1970年春学校首次开办高中班，首届高中生220名。学校由初级中学转为完全中学。
1971年学校农场在双岭、顶许等地种植水稻。
1971-1973年学校文艺宣传队自编自演节目，到黄地村、坑内水库工地和长泰等地慰问演出。
1972年生物教师庄泉岩研制“九二○”农药，在此基础上创办校办工厂农药车间。
全体师生用勤劳的双手开辟和扩建四百米跑道的运动场。
1973年底“灌口中学地震测报小组”成立。
1975年6月校办工厂创办电镀车间，安排学生轮流到车间学习劳动。
1976年校办工厂创办电机维修车间。贫下中农宣传队撤消。
1975至1976年灌中教育革命通讯》共出刊八期。
1977年春学校工作重点开始转移到以教学为中心的正确轨道上来。
1979年校革委会结束运作，恢复校长负责制。
1980年建教学楼一座（8间教室，现已拆）
1981年建一排教工宿舍平房一座（12间，现已拆）
1983年学校开始建立教学档案。建实验楼一座。
1983年10月举行首届科技、美术、书法作品展览。
1984年学校被评为福建省科技活动先进单位。
1985年建成学校食堂（现改为体育项目教室）
1986年建学生宿舍楼（五层楼）一座（现已拆）
1987年建教学楼一座（20间教室）
1988—1989年拆除原有工厂、小仓库、学生宿舍和教工宿舍（西侧平房）
1990年拆一座学生宿舍（靠大门西侧平房）
1991年因公路拓宽征校园地十多亩。
1992年由杨水胜、林陵海、曾井泉组新一届校领导班子。高考录取率达24.8%。
1993年重新建校围墙，整理大操场。
1994年中考取得好成绩，录取率达74%，陈伯宏全市第一名，林丽红全市第八名，高考录取率达22%。我校学学生优秀作文集《含羞草》出版，该刊2000年更名《青橄榄》。
1995年6月新建教师宿舍楼一幢36套落成。市府、路桥为学校建岛外第一座人行天桥。
1995-1999年学校开办两年制四届电子职业高中，毕业生共258人。
1996年5月由刘盛民、曾井泉、黄主定组成新一届校领导。改建校道400多米，建学生自行车棚。
1997年12月学校荣获厦门市“百万公众看科普挂图暨知识答题”活动组织奖。
1998年9月新建教学综合办公楼落成。
1999年3月学校荣获福建省中小学校园综合治理工作先进集体。
1999年各村及知名人士捐建学校第一座雕像——腾飞。
学校荣获集美区“颂祖国”教师歌咏比赛优秀奖。
2000年3月《福建中学教学》第三期在封面、封底和首页以“华侨旗帜映日红”为题介绍我校新面貌。
2001年5月学校被评为厦门市先进教工之家。
校团委被评为厦门市“五四红旗团委”
2001年6月新建单身教师宿舍楼落成。
2001年10月校报《灌口中学》正式创办。
2002年12月实验、图书综合楼落成。改进田径场、建主席台，拆除旧办公红砖楼。
2004年2月学生宿舍及食堂落成。
2004年3月学校被定为厦门市国家课程改革实验区中学学科实验基地校。
2004年12月学校教工合唱队在全区“颂祖国，铸师魂”歌咏比赛中荣获中学组二等奖。
2005年6月学校荣获“万人献爱心”活动先进单位。
2005年10月学校被定为中国教育学会学校管理机制实验研究课题实验学校。
2005年学校被评为厦门市治安保卫工作先进单位。
2006年2月学校被定为省普通中学三级达标校。
2006年5月学校被定为集美区水土保持教育活动基点中学。拆除学生宿舍楼。
2006年10月四百米塑胶跑道的田径运动场改建完成。
2006年11月25日学校举行五十年校庆庆典暨“厦门一中集美分校”正式揭牌
