关于教育学独立的标志，学术界是有一定争论的，从不同的角度出发，结论不同，有人认为是夸美纽斯的《大教学论》的出版，有人认为是赫尔巴特的《普通教育学》的问世。
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正是由于夸美纽斯的教育思想代表作《大教学论》的问世，才使教育学从以往的哲学、社会学等论述中分化出来称为一门独立的科学，夸美纽斯本人也被尊崇为教育史上的“哥白尼”。
——《外国教育史》王天一、夏之莲、朱美玉编著，第141页。
王道俊、王汉澜 的《教育学》认为 赫尔巴特1806年出版的《普通教育学》“标志着教育学已开始成为一门独立的学科”。
袁振国 的 《当代教育学》认为 夸美纽斯 1632 年出版的《大教学论》“一般被认为是教育学形成独立学科的开始”。
在这个问题上，从一门规范学科的建立，从独立的教育学诞生角度来说，教育学学科独立的标志是 赫尔巴特 的 《普通教育学》的问世。
夸美纽斯的《大教学论》是近代最早的一部教育学著作。
