首先，这首绝句“形神兼备”，形是指它的艺术形象的表象，神是指它所描绘的客观事物的本质特征。从诗中可以看出，诗人在用色上给我们描绘了怎样的一幅山水画卷，黄鹂鸟、白鹭鸟，柳丝是翠色，天空青碧如洗，洁白的雪卧山岭，旌旗风舞的泊船……诗中有画，画外有音，是风摆杨柳的春风，是黄鹂舞柳的鸣叫，是雪映青空的透亮，是行船泊头的喧杂……这些景致都传神地给我们描绘了江南早春的清、新、雅、静。正如晁以道对诗、画的形神有这样的见解：“画写物外形，要物形不改。诗传画外意，贵有画中态。”这是对杜甫这首诗的形神描写最好的诠释。
再看诗的“情与景会”，诗人在表述己意时，情与景会有两种方式：一、触景生情，情景交融。二、移情于景，借景抒情。此篇中诗人在上阕里触景生情，到末句里一个青天的“青”字，便将自己一生的遭遇透明于天下。诗人回到成都草堂后，远望扶摇直上的白鹭鸟归乡的身影，不禁回想自己在晚年疲于奔波，功名无成，却看到多少战事，多少人间悲欢离合。到下阕，诗人借景抒情，用蓄势待发的万里行舟，抒怀报国忧民的感情。人生性，思乡情俱在情景之中。
