春秋时期，齐桓公应燕国请求，带兵打败了山戎国的侵犯;山戎国国王密卢逃到孤竹国请求救兵，管仲跟随齐桓公打败了孤竹国的援兵，在回国途中，因假向导引入迷谷，使齐军受困。管仲建议用一匹老马带路而化险为夷。
《老马识途》故事出自春秋时期《韩非子·说林上》。
《老马识途》原文：
“管仲、隰朋从于桓公伐孤竹，春往冬反，迷惑失道。管仲曰：‘老马之智可用也。’乃放老马而随之。遂得道。”行山中无水，隰朋曰：“蚁冬居山之阳，夏居山之阴，蚁壤一寸而仞有水。”乃掘之，遂得水。
以管仲之圣，而隰朋之智，至其所不知，不难师与老马，老蚁，今人不知以其愚心而师圣人之智，不亦过乎？
译文：
管仲、隰朋跟随齐桓公去讨伐孤竹国，春季出征，冬季返回，迷失了道路。管仲说:“老马的才智可以利用。”
于是放开老马前行，大家跟随在后，终于找到了路。走到山里没有水喝，隰朋说:“蚂蚁冬天住在山的南面，夏天住在山的北面。地上蚁穴有一寸高的话，地下七八尺深的地方就会有水。”
于是挖掘地，终于得到了水。凭借管仲的圣明和隰朋的智慧，碰到他们所不知道的事，不惜向老马和蚂蚁学习;现在的人不知道带着愚蠢的心去向有智慧的人学习，不也是很大的错误吗?
扩展资料：
"老马识途"的故事告诉我们：要广开人才渠道，摈弃"奉职循理"作为衡量优劣、取舍标准的传统的用人机制，不拘一格降人才，知人善任，使其在自己的岗位上能放开手脚施展自己的才干。
这就需要在工作中，改"相马"为"赛马"，把品德、知识、能力和业绩作为衡量的主要标准，做到不唯学历、不唯职称、不唯资历、不唯身份，为各种人才的脱颖而出创造宽松的环境，真正做到"人尽其才、事得其人、人适其事"。
作者：
韩非（约公元前280～233年），战国时期韩国人，为韩国公子，与李斯同学于荀子，喜好刑名法术之学，为法家学派代表人物。
《韩非子》是在韩非逝世后，后人辑集而成的。据《汉书·艺文志》著录《韩非子》五十五篇，《隋书·经籍志》著录二十卷，张守节《史记正义》引阮孝绪《七录》(或以为刘向《七录》)也说“《韩非子》二十卷。”篇数、卷数皆与今本相符，可见今本并无残缺。著作中许多当时的民间传说和寓言故事也成为成语典故的出处。
参考资料来源：百度百科-老马识途
