言谈能反映出一个人为人处世的涵养功夫，要把握好分寸和态势。说话把握尺寸，说得恰到好处，是一种修养，一种水平，既不能喋喋不休，口若悬河，又不能该说话时却沉默寡言。
如果一个人想和平地度过一生，他绝对有必要学会在小事上或大事上进行自我克制。人类必须容忍和克制，脾性必须服从于理性的判断。检点自己的言行对个人幸福是绝对必要的：因为一些话语比打人更伤人心。虽然人们不用匕首，但人们经常听说“语言像匕首”。一则法国谚语说：“语言造成的伤害比刺刀造成的伤害更让大家感到可怕。”那些刺人的反驳，那些溜到嘴边的刺人的反驳，如果说出来，可能会使对方太难堪。布雷姆夫人在其《家》一书中说：“老天爷禁止我们说那些使人伤心痛肺的话，有些话语甚至比锋利的刀剑更伤人心；有些话语则使人一辈子都感到伤心痛肺。”
那些能屈能伸的人在说话方面也如同在任何其他事情方面一样，总是注意自我克制。那些聪明和懂得自我克制的人总是避免心直口快、直言无忌，绝不以伤人感情为代价而逞一时口舌之快。比如，有的人在工作中看到别人干活不好时，他不会在旁边指手画脚，说三道四，显示他的能干，而是很客气地说：“我试试看怎么样？”这样说了，即使在接下来的工作中干不好也不会丢面子；如果干得好，即使别人嘴里不说，心里也会佩服他。尤其是他没伤别人的面子，又替别人干好了活儿，别人于是从心底里认为这个人“够意思”，做人稳重，扎实，又有真本事。
孔子说：“君子欲讷于言而敏于行。”即君子为人处世，总是行动在别人之前，语言在人之后。
