世界杯足球赛是由国际足联举办的，由国际足联的各组成单位——各个足球协会的代表队参加，因此，认为世界杯就是国家与国家之间的比赛是不够准确的，它实际上是协会与协会之间的比赛，只不过多数国家都只有一个足球协会，所以看上去，大部分比赛确实是国家与国家的比赛。
正是因为这个原因，英国有四个足球协会都是国际足联的成员，英格兰，苏格兰，北爱尔兰和威尔士，他们都有权利参加世界杯。1998年的揭幕战就是苏格兰对垒巴西，而曼联的著名球星吉格斯就是威尔士人，他一生只代表威尔士出战，所以很遗憾始终无缘世界杯。现在你明白了吗？英国的球队并不叫英格兰，英格兰队仅仅是四支英国球队中的一个。
就像中国。香港、澳门、台湾、中国是四个国际足联的协会成员，所以严格地说，你所看到的中国队其实也代表不了全中国的足球，它只能代表四分之一，而且我们也确实曾经被香港在世界杯预选赛中淘汰出局，这次世界杯亚洲预选赛我们和香港也在同一个小组。
