人们在物质资料生产过程中所结成的社会关系。它是生产方式的社会形式。又称社会生产关系、经济关系。生产关系是人类社会存在和发展的基础。生产关系概念是马克思、恩格斯提出的标志历史唯物主义形式的基本概念 。他们在《德意志意识形态》一书中，第一次使用生产关系概念。生产关系在生产发展的不同阶段，具有不同的性质和具体表现形式。人类历史上从低级到高级依次经历原始共产主义的、奴隶制的、封建制的、资本主义的和共产主义的5种生产关系。作为共产主义生产关系低级阶段的社会主义生产关系是迄今为止人类历史上最先进的生产关系，具有巨大的优越性，为生产力的发展开辟了广阔前景。在生产力高度发展的基础上，它将逐渐成长为“各尽所能，按需分配”的共产主义高级阶段的生产关系。生产关系概念在历史唯物主义体系中占有十分重要的地位。生产关系是由生产力所决定、不依人们的意识为转移的物质的社会关系，它决定着思想的社会关系，即通过人们的意识而形成的社会关系。中国理论界对生产关系包括的内容存在不同看法。
生产关系有两种基本类型：一是以公有制为基础的生产关系，一是以私有制为基础的生产关系。
生产关系的主要内容：生产关系包括生产资料所有制形式、人们在生产中的地位及其相互关系和产品分配方式三项内容。
物质利益即经济利益是生产关系的具体表现，它是由生产资料所有制以及人们在社会生产体系中所占的地位决定的。物质利益是人们进行社会活动的物质动因。人们从事生产活动，直接就是为了物质利益；人们进行阶级斗争，最终也是为了物质利益。
人类改造自然的能力叫做生产力。
目前，在马克思主义哲学教科书的诸多版本里，都存在着一个不容忽视的逻辑问题：关于生产力的定义，从内涵方面所定义的生产力与从外延方面所界定的生产力自相矛盾。例如，“生产力是人们解决社会同自然矛盾的实际能力，是人类征服和改造自然使其适应社会需要的客观物质力量。”，（1）还有“所谓生产力就是人们征服自然、改造自然以获得物质生活资料的能力，是人们改造自然的物质力量，它表示的是生产中人对自然界的关系。”，（2）等等，这都是从内涵方面定义“生产力”这一概念的，同样是这些教科书，从外延方面界定的生产力又是：“构成生产力的基本要素是：以生产工具为主的劳动资料，引入生产过程的劳动对象，具有一定生产经验与劳动技能的劳动者。”，（3）这也即是所谓的“生产力三要素”。
上层建筑是指建立在一定经济基础之上的社会意识形态以及相应的政治法律制度、组织和设施的总和。
上层建筑与经济基础对立统一。
上层建筑包括政治上层建筑和思想上层建筑。
政治上层建筑是指人们在一定经济基础上建起的政治、法律制度以及建立的军队、警察、法庭、监狱、政府部门、党派等国家机器和政治组织。
思想上层建筑是指适应经济基础的社会意识形态，包括政治思想、法律思想、道德、艺术、哲学、美学、宗教、文化传媒等等。
在《马克思主义政治经济学原理》中,上层建筑是建立在一定的经济基础之上的各种制度、设施和意识形态的总和。
上层建筑是一个复杂庞大的系统。它包括政治上层建筑和思想上层建筑。 表现在：
1、一定的制度、设施、是以一定的意识形态为指导建立起来的。
2、一定的意识形态，又总是要求建立相应的制度、设施，以获得和凭借一下的手段和工具，使它得到广泛的传播，在社会中居于统治地位，成为支配人们的强有力的精神力量。
3、一定的制度和设施，一经建立，又会反过来影响意识形态。一种新的政治上层建筑的出现，将会产生新的政治、法律的社会观点，并强烈地影响其他各种意识形态。
上层建筑在本质上是人与人之间的思想关系和政治关系的统一。
毛泽东《在中国共产党第八届中央委员会第二次全体会议上的讲话》：“上层建筑是建立在社会经济基础上的。”
郭沫若《中国史稿》：第三编第一章第一节：“地主阶级利用封建上层建筑的力量，通过改革，不断为新的社会制度的发展扫除道路。”
经济基础即社会的经济结构，是指一定社会中占统治地位的生产关系各方面的总和。[1]
经济基础是同物质生产力一定发展阶段相适应的占统治地位的生产关系各方面的总和。历史唯物主义的基本概念。与“上层建筑”相对。是社会结构两个基本层次之一、社会生活两个基本领域之一。
