美国和中国基本上是处于同纬度地区，两个国家之间只隔了一个太平洋，按理说如果想从北京飞纽约，飞机直接往东走就可以了，飞机飞过北太平洋就可以抵达美国不过地图只是平面的，而地球是个圆的，在真实的生活中，中国去美国最近的航线并非是往东直走，而是往北方向走。
没错就是直接往北走，跨国蒙古国东部、俄罗斯的西伯利亚、北冰洋、加拿大，最后就能到达美国东海岸，这是北京到纽约最近的路线。
虽然这条航线是距离最近，也是最节省时间和燃料的航线，但是从苏联到俄罗斯，克林姆林宫一直就拒绝开放西伯利亚领空，任何飞机在未经允许的情况下都不得进入西伯利亚，否则苏联或俄罗斯空军就会毫不犹豫地击落入境飞机，即便那只是架民航客机。
所以在实际飞行中，民航客机要绕过俄罗斯，沿着西伯利亚东部边缘地带飞行，经过美国的阿拉斯加和加拿大后飞抵纽约。
目前可行的解释是，此次飞行是受到了美国政府的指使，用于窥探苏联军事情报，以及探知苏联对于入侵飞机的反应。但让美国万万想不到的是，苏联人真的敢把飞机打下来。
此次空难之后，国际民航组织立即停用了007班机平时所飞行R20航道，因为这条航线距离苏联领空仅约144公里，实在是太近了。为了避免再次出现类似的悲剧，之后的班机改飞离苏联领空较远的R80航道。
而美国政府在此之后，也进一步开放了部分的GPS系统功能给民间使用。并且美国以一直敦促俄罗斯开放西伯利亚领空给民航公司使用，但俄方至今仍旧拒绝开放西伯利亚领空。
时至今日，西伯利亚对于各国民航公司还是一片不可逾越的禁地。
