国家标准《城市排水工程规划规范（GB50318-2000）》要求：
城市污水处理厂应与居住区、公共建筑保持一定的卫生安全防护距离，行业惯例将这一卫生安全防护距离确定为300 米，即约420 亩的土地是直接影响范围，无法再利用。如果是地上式，除了污水处理厂本身占地，也将影响周边土地的利用。300 米范围以外的附近周边土地，至少会由于心理作用，而降低对使用者的吸引力，从而或多或少贬值，即不能实现其最高市场价值。
如果是地下式污水处理厂，上部进行绿化造景处理后，不仅能够提高土地利用效率，而且能够提高观赏价值，甚至可以设计为公园和运动场。国外的地下式污水处理厂甚至位于高档住宅区，上部绿化后为周边环境增色不少。污水处理厂设计为地下式或半地下式，全封闭并达到零排放水平，可以减少对周边环境的影响，使周边土地不会贬值，也不会影响周边区域的未来发展。
