1943年1月31日， 处于寒冷和弹尽粮绝境地的斯大林格勒德国占领军，已向苏联军队投降。自从去年11月苏军包围了该城市后，纳粹几乎断绝了军需供给。
战争如此激烈，以至于德军无法接近空投在地上的少量供应品。最后， 定量减少到几盎司的面包。9万多德军被冻死或饿死，在最后3个星期的战斗中， 还有10万人丧生。
战斗后期就任陆军元帅的弗雷德里希-冯-鲍鲁斯的投降行为使希特勒大为恼火。因为德军元帅还未曾有过投降之举。鲍鲁斯曾几次请求放下武器，但希特勒都没有答应。“投降是不允许的”，希特勒命令道：“第六集团军应坚守阵地直到剩下最后1个人，最后1发子弹。他们的坚持将对建立一个防御前沿和拯救西方
世界做出不可磨灭的贡献。”可这一次，鲍鲁斯没有遵命。
斯大林格勒历来是兵家必争之地。1942年秋至1943年春的斯大林格勒保卫战是苏军对德军的一次决定性战役。1942年7月中旬起，德国相继投入150万大军妄图一举攻占该城，然后包抄莫斯科。苏军和该城人民浴血奋战，重创德军有生力量。11月19日苏军反攻，12月即完成对敌包围。1943年1月10日凌晨， 苏军开始用5000门大炮轰击陷入包围中的德军。在炮兵的掩护下，苏军的坦克和步兵发起冲锋，德军全线溃退。 1月31日，斯大林格勒市中心的德军全部被歼，整个战役共歼灭德军33万人。从此，苏军夺取了战略主动权，扭转了苏德战场的整个战略形势。这次战役也是第二次世界大战的转折点。
就是在这个转折点之后，德军才连连溃败，随着法西斯盟军的步步倒下，德军没有支缓力量，当然也就要投降。
